A hipotermia é uma temperatura corpórea anormalmente baixa. Ocorre quando a temperatura corporal do organismo cai abaixo do normal (35°C), de modo não intencional, sendo seu metabolismo prejudicado.

As pessoas muito idosas e as muito jovens são as mais vulneráveis. Estão particularmente expostas ao risco de hipotermia as pessoas idosas que vivem sozinhas e que permanecem sentadas durante horas ou dias em um aposento frio, que apresentam lentamente confusão mental e fraqueza.

A hipotermia freqüentemente ocorre quando uma pessoa é imersa em água fria. Quanto mais fria a água, mais rápido o desenvolvimento da hipotermia. O início da hipotermia passa facilmente despercebido durante um longo período de imersão na água que não parece estar muito fria, mas que retira calor do corpo.

O início da hipotermia é tão gradual e sutil que nem a vítima nem outras pessoas percebem o que está ocorrendo.

- o tempo de reação é mais longo
- o julgamento é comprometido e ocorrem alucinações
- a mente torna-se confusa
- tremores
- esfriamento das mãos e pés
- dormência nos membros
- pouca energia
- dificuldade em respirar
- pulsação lenta
- inchaço na face
- perda de controle da bexiga
- podem cair caminhar sem destino ou simplesmente deitar-se para repousar e talvez morrer

Nos estágios iniciais, vestir roupas secas e quentes, ingerir bebidas quentes ou se agasalhar em um saco de dormir junto com um companheiro são medidas que podem contribuir para a recuperação da pessoa.

- Massagens vigorosas no corpo

-Ingestão de bebidas quentes

-Se a vítima estiver com roupas úmidas, retire-as imediatamente, pois a água da roupa retira calor do corpo

-Deitar encostado à vítima, uma vez que a transmissão de calor vinda de outro corpo ajuda a aquecer e melhorar de forma rápida a temperatura corporal da vítima.

-Jamais dê bebidas alcoólicas, pois elas dão uma sensação instantânea de aquecimento, porém, reduzem a temperatura do corpo.

-Em casos mais graves, serviços médicos devem ser acionados, para adotar procedimentos mais específicos como infusão de soros aquecidos, aquecimento do tecido sanguíneo através da circulação extracorpórea entre outros procedimentos.